어렸을 적, 시설에서 산다는 이유만으로 차별받는 게 힘들었어요. 무엇을 하더라도 고아라는 꼬리표가 따라와 숨기기 급급했습니다. 초등학교 2학년 때 처음 첼로를 접하고, 노는 것도 포기하면서 하루 12시간씩 연습했어요. 덕분에 지금은 서울에 있는 예술대학교에서 음악을 전공하고 있답니다.

지난 여름, 20개 도시에서 열리는 오케스트라 초청연주회에 참여할 기회가 생겼는데, 홀트의 도움으로 오래된 첼로 소모품을 교체하여 무사히 마칠 수 있었어요. ‘내가 정말 잘할 수 있을까?’ 의문이 들기도 했지만, 마지막 연주회 때 성장한 제 모습을 발견할 수 있었죠.

훗날 멋진 첼리스트가 되어 형편이 어려워 재능을 제때 발휘하지 못하는 아이들에게 제가 받았던 사랑을 나눠주고 싶어요. ‘출발선이 다르지만, 우리도 할 수 있다’는 걸 보여주고 싶어요. 한 번뿐인 저의 소중한 인생을 더 아름답게 만들어 나갈 것입니다.

지난 9월, 네팔 람중지역 마을에서 아주 특별한 행사가 열렸습니다. 이곳은 네팔 수도인 카트만두에서 차로 7시간 이상 달려가고 산중턱에 있는 철다리를 건너가야 할 정도로 오지에 있는 작은 마을입니다. 약 200여 명의 아이들이 학교에 다니지만, 교실은 10개밖에 되지 않아 아이들을 수용하기에 턱없이 부족합니다. 그러다 보니 유치원 아이들을 위한 공간을 별도로 마련할 여유도 없었죠. 홀트아동복지회는 아이들의 첫 출발을 위해 유치원 교실과 놀이터를 마련하였습니다.  마을 주민이 다 함께 힘을 모아 건축 자재를 마련한 덕분에 건물이 무사히 완공될 수 있었죠. 개소식에는 학교 아이들의 축하공연으로 더욱 풍성한 행사가 되었습니다.

한부모의 자립을 돕는 <MOM’S FESTA 플리마켓>이 성황리에 마쳤습니다. 2018년부터 오프라인으로 진행해왔던 플리마켓은 코로나19로 그동안 온라인 펀딩으로 진행하다가 3년 만에 다시 열렸는데요. 화창한 날씨에 많은 분이 참석해주어 자리를 더욱 빛내주었습니다. 

김성은 홍보대사가 스페셜 셀러로 참여하여 한부모 부스에서 함께 상품을 판매하였고, 김미경 홍보대사는 중학생 아들을 키우고 있는 한부모와 함께 ‘자존감 있는 엄마로 살아가는 법’에 대한 진솔한 이야기를 전하여 감동을 자아냈습니다. 또한 15년째 홀트아동복지회와 함께 하고 있는 션 홍보대사는 ‘지금은 선물이다’라는 주제로 토크콘서트를 진행하며 많은 한부모 셀러를 응원, 현장 분위기를 한층 더 끌어올렸죠. 

플리마켓에 참여한 한부모 셀러들은 “현장이 너무 신나고 생기 넘쳐서 에너지를 많이 얻었다. 직접 상품을 제작하고 판매하면서 자부심도 느꼈다. 고객들과 직접 만나고 소통하면서 많은 것을 배울 수 있었고 기회가 된다면 또 참가하고 싶다”며  소감을 전했습니다. 

MZ세대 대표 아이콘으로 떠오른 가수 이영지가 유튜브 채널 ‘차린건 쥐뿔도 없지만’을 통해 발생한 굿즈 수익금 2천만 원을 홀트아동복지회 미혼한부모지원사업에 후원했습니다. 189만 명의 구독자를 보유한 인기 유튜브 채널 ‘차린건 쥐뿔도 없지만’은 지난 9월 3일부터 5일까지 굿즈를 판매하였으며, 구매페이지 오픈과 동시에 뜨거운 반응을 얻었는데요. 가수 이영지는 30일,유튜브 채널 영상을 통해 판매 수익금 전액 기부 결과를 공개했습니다. 선한 영향력을 보여준 이영지 후원자님에게 감사드리며, 전달된 후원금은 미혼한부모의 자립을 위해 사용하겠습니다.